Başlangıçta manuel olan ekskavatör, 2013 yılında icat edilmesinden bu yana 130 yıldan fazla zaman geçti ve bu süre zarfında buharla çalışan kepçeli döner ekskavatörlerden elektrikle çalışan ve içten yanmalı motorla çalışan döner ekskavatörlere ve mekatronik ve hidrolik entegrasyon teknolojisini uygulayan tam otomatik hidrolik ekskavatörlere kadar kademeli bir gelişim süreci yaşadı. İlk hidrolik ekskavatör Fransa'daki Poclain fabrikasında icat edildi. Hidrolik teknolojisinin uygulanması nedeniyle, 20. yüzyılın 40'lı yıllarında, traktörle donatılmış hidrolik kepçeli zemin askılı ekskavatör vardı. 1951'de, ilk tam hidrolik kepçeli ekskavatör Fransa'daki Poclain fabrikasında tanıtıldı, böylece ekskavatör teknolojisi alanında yeni bir alan açıldı ve 20. yüzyılın başlarında ve ortalarında, çekili tam salınımlı hidrolik ekskavatör ve paletli tam hidrolik ekskavatör ardışık olarak geliştirildi. Hidrolik ekskavatörün ilk deneme üretimi, uçak ve makine aleti hidrolik teknolojisinin kullanılması, ekskavatörün çeşitli çalışma koşullarına uygun hidrolik bileşenlerin eksikliği, üretim kalitesinin yeterince istikrarlı olmaması, aksesuarların eksik olmasıdır. 20. yüzyılın 60'lı yıllarından bu yana, hidrolik ekskavatörler tanıtım ve güçlü geliştirme aşamasına girmiş ve çeşitli ülkelerdeki ekskavatör üreticilerinin ve çeşitlerinin sayısı hızla artmış ve çıktı fırlamıştır. 1968 ile 1970 yılları arasında, hidrolik ekskavatör üretimi toplam ekskavatör üretiminin %83'ünü oluşturuyordu ve bu da %100'e yakındı [2].
İlk nesil ekskavatörler: Elektrik motorlarının ve içten yanmalı motorların ortaya çıkması, ekskavatörleri gelişmiş ve uygun elektrikli cihazlara sahip hale getirdi, bu nedenle çeşitli ekskavatör ürünleri doğdu. 1899'da ilk elektrikli ekskavatör ortaya çıktı. Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra, ekskavatörlerde dizel motorlar da kullanıldı ve dizel motorla (veya elektrik motoruyla) çalıştırılan bu tür mekanik ekskavatörler, ilk nesil ekskavatörlerdi.
İkinci nesil ekskavatörler: Hidrolik teknolojisinin yaygınlaşmasıyla birlikte ekskavatör daha bilimsel ve uygulanabilir bir şanzıman cihazına sahip oldu, mekanik şanzıman yerine hidrolik şanzıman ekskavatör teknolojisinde büyük bir sıçramadır. 1950'de Almanya'nın ilk hidrolik ekskavatörü doğdu. Mekanik tahrik hidrolikleştirmesi ikinci nesil ekskavatörlerdir.
Üçüncü nesil ekskavatörler: Elektronik teknolojisinin, özellikle bilgisayar teknolojisinin yaygın kullanımı, ekskavatörün otomatik kontrol sistemine sahip olmasını sağlar ve ayrıca ekskavatörün yüksek performans, otomasyon ve zeka yönünde gelişmesini sağlar. Mekatroniğin filizlenmesi 1965 civarında gerçekleşti ve mekatronik teknolojisinin seri üretilen hidrolik ekskavatörlere tanıtılması 1985 civarında, temel amaç enerji tasarrufu olduğunda gerçekleşti. Ekskavatörlerin elektriklendirilmesi, üçüncü nesil ekskavatörlerin ayırt edici özelliğidir.
Ekskavatör endüstrisi üreticileri kabaca dört kategoriye ayrılabilir. Yerli ekskavatörlerin %7'sinden fazlası yabancı markalar tarafından işgal ediliyor, yerli markalar hala küçük kazı ve orta kazı tarafından domine ediliyor, ancak yerli ekskavatörlerin payı giderek artıyor, 2012'de yıllık bazda %3,6'lık bir artış oldu.
